Реконструкция филиала библиотеки Кливленда идет полным ходом, необходимо добавить модернизацию и общественные помещения.

Библиотеки — это не просто хранилища книг, фильмов и газет.

Это места для встреч с друзьями, членами совета, юристами и другими людьми. Взять класс. Наслаждайтесь чтением. Играть с игрушками. Распечатайте 3D-дизайн. Ешьте бесплатно, если имеете на это право. Подождите в безопасном месте для взрослого. Посетите родителя под присмотром. Проведите корпоративную встречу или ретрит. Устройте выпускной вечер, детский праздник или свадьбу. Даже посетить жилищный суд.

Публичная библиотека Кливленда находится в разгаре многолетнего проекта под названием «Наше будущее строится». Первоначально бюджет проекта составлял 100 миллионов долларов, но на данный момент он увеличился примерно на 12%. В течение этого десятилетия проект заменит или отремонтирует все 27 местных филиалов, предоставив им больше и лучше помещения и оборудование для широкого спектра деятельности.

В 2019 году компания Bialosky Cleveland разработала генеральный план модернизации. Библиотека принимала заявки на работы от различных архитекторов и подрядчиков, некоторые из которых принадлежат и управляются меньшинствами. Работа началась два года назад, и каждый филиал получит (или уже получил) новое или отремонтированное здание, адаптированное к данному району.

Мы проверили статус обновлений на данный момент.

«Библиотека должна быть такой, какой она нужна сообществу», — сказал Джон Лэнг, главный операционный директор библиотеки. На собраниях, посвященных модернизации, «мы снова и снова громко и ясно слышали о необходимости создания общественных мест для собраний».

Типичный филиал имеет как минимум четыре небольших конференц-зала, в которых комфортно могут разместиться четыре или пять человек, и как минимум один зал, вмещающий около 40 или более человек. В некоторых есть холодильники, раковины и микроволновые печи. В некоторых филиалах конференц-залы можно использовать в нерабочее время.

В местах общего пользования филиалов появятся книжные полки и другая мебель на роликах для проведения чтений и других крупных мероприятий. Филиалы также получают детские и подростковые помещения с соответствующими материалами и оборудованием. В новой библиотеке Хафа покровительница Донья Во сказала: «У них самый большой кукольный домик, который я когда-либо видел».

В последние годы, даже несмотря на модернизацию, филиалы библиотек стали выходить за рамки книг и предоставлять юридические услуги, укрепляя свою роль в качестве общественных центров. С июля 2022 года по июль 2023 года филиалы в Хаф, Маунт-Плезант и Юг получили «киоски районного жилищного суда», которые стороны могли использовать на виртуальных слушаниях. Жилищный суд Кливленда установил киоски и обновил свой веб-сайт благодаря гранту на технологию в размере 75 000 долларов США от Верховного суда штата Огайо.

Неизвестно, сколько посетителей ими воспользовалось, поскольку чиновники не отслеживают эти цифры. Но интересы многих ответчиков по жилищным вопросам представляет офис общественного защитника округа Кайахога, и главный государственный защитник Каллен Суини говорит, что клиентам нравятся киоски. «Это намного проще, чем ехать в центр города», — сказал он.

LegalWorks, некоммерческая организация, которая помогает очистить судимости, еженедельно проводит часы работы в библиотеках Фултона, Маунт-Плезант, Гленвилля и Вудленда. Джеймс Левин, возглавляющий LegalWorks, говорит, что клиенты чувствуют себя там комфортно. «Библиотеки знакомы. Это не то же самое, что прийти в юридическую контору и сидеть в каком-то официальном вестибюле».

На данный момент вновь открылись пять модернизированных филиалов: отремонтированный «Джефферсон» в октябре прошлого года, новый «Хаф» в ноябре прошлого года, обновленный «Вест-Парк» в январе, обновленный «Лорейн» в июне и новый «Вудленд» в августе.

Посетители хвалят результаты. «Это прекрасное обновление», — сказала покровительница Тишель Миксон в новом стеклянном пространстве Woodland.

Бригады снесли старый Хаф на Кроуфорд-авеню и построили новый на более видном углу Лексингтон-авеню и Востока. 66-я улица, вдоль автобусной линии Регионального транзитного управления, напротив парка Лиг и Семейного центра Фатимы. Покровитель Чандра Стердивант сказала на новом Хаф: «Мне это нравится. У них есть чем заняться детям».

Здание Вест-парка 1928 года было спроектировано Уокером и Уиксом, кливлендской фирмой, которая разработала проект Главной библиотеки, старого муниципального стадиона и других достопримечательностей. Теперь филиал в Вест-парке был расширен, а подвесной потолок удален, обнажив сводчатый потолок. «Это круто», — сказал покровитель Джим Сгро.